Ваздушни шерифи

У последњој деценији број ваздушних шерифа у САД порастао је са првобитна 33 агента на 3.000 до 4.000 њих. Међутим, иако су шансе једна у 20 да на вашем лету седи ваздушни шериф, врло вероватно га нећете ни приметити.

Шерифи носе регуларну одећу како би се стопили са „обичним“ путницима. Њихов тренинг је кројен по ситуацијама са којим се могу сусрети у ваздуху укључујући ту и препознавање одређених образаца понашања и технике самоодбране дизајниране за уски простор авиона.

Програм ваздушних шерифа покренут је 1962. године након што је председник Џон Ф. Кенеди потписао амандман Акта о федералној авијацији 1958. године, који је повећао казне за ометање особља у авиону.

Када су 1974. године представљени скенери на аеродрому, број шерифа је нагло опао, али се то променило након 11. септембра 2011. године – до тада је било свега 33 активна шерифа.

Ваздушни шерифи су специјално тренирани тајни агенти који се боре против тероризма у авионима. Они се стапају са другим путницима, али су у сваком тренутку спремни да пуцају у све оне који лет могу довести у опасност.

Агенти морају имати најмање 21 годину и не више од 37 година по примању у службу. С обзиром на то да морају да пуцају у врло скученом простору, они су једни од најбољих стрелаца међу федералним агентима.

Међутим, упркос њиховим вештинама и тренингу, током историје, ухапшено је више ваздушних шерифа него људи које су ухапсили ваздушни шерифи. У просеку они забележе 4,2 хапшења годишње од 2001. године. Како буџет њихове службе износи 800 милиона долара, на свако хапшење се потроши 200 милиона долара.