4. 11. 1989. - Дивац и Дражен отворили НБА Европи!

Пут европских кошаркаша кроз НБА - од ''класе 89'' до Дирка и Паркера.

Пре 25 година у НБА лиги дебитовали су Владе Дивац, Дражен Петровић, Шарунас Марчуљонис и Александар Волков... Тада је то било нешто несвакидашње и пробој европских играча у најјачу лигу на свету у америчкој јавности тих година посматран је подигнутих обрва. Но, асови совјетске и југословенске кошарке показали су да Европа има шта да понуди НБА лиги, а шест дана након тога пао је Берлински зид и америчко кошаркашко тржиште потпуно се отворило за играче из Источне Европе који су били далеко најквалитетнији на Старом континенту.

И пре њиховог доласка у свет најбоље светске кошарке било је Европљана који су се окушали на том нивоу. Италијан Хенри Бијасати, Бугарин Георги Глучков и Шпанац Фернандо Мартин носили су дресове НБА екипа, али ниједан од њих није оставио траг у тамошњој кошарци. Тек је горепоменута четворка са драфта из 1989. године успела да прокрчи пут новајлијама са европског тла иако су сва четворица долазили из земаља које су у Америци тих година сматране непријатељским, чиме њихов успех још више добија на тежини. Исте године за Сан Антонио дебитовао је Жарко Паспаљ, али је његова НБА каријера била прилично скромна и његово име се не памти као једно од оних имена која су променила третман странаца у лиги.

После пробијања леда „велике четворке” све је било лакше и источноевропски асови су као на траци стизали на тестирање у потпуно нови кошаркашки свет. Тони Кукоч, Дино Рађа, Арвидас Сабонис, Предраг Даниловић, Жан Табак, Предраг Стојаковић, Зидрунас Илгаускас, Раша Нестеровић.. Сви су били значајни играчи у својим клубовима и сви су као по правилу долазили из некадашње Југославије и бившег Совјетског Савеза.

У 21. веку Европљани су постали саставни део лиге која се тешко може замислити без њих. Пау Гасол, Дирк Новицки и Тони Паркер једни су од најбољих НБА играча у последњих десетак година и сва тројица освајали су шампионске прстенове. Новицки је 2007. године проглашен и најкориснијим играчем НБА лиге, што је први пут једном Европљанину пошло за руком.

Данас имамо тренд раста броја страних играча у америчкој кошарци и ове сезоне 101 странаца наступа у НБА лиги, што је рекордан број у историји! Пре 25 година сваки амерички тренер би вртео главом ако бисте му предложили да доведе Европљанина у НБА тим, а данас се на десетине бивших европских кошаркаша налази у Кући славних закључујући са чланом „класе 89” Шарунасом Марчуљонисом, коме је та част указана ове године. Дуго је времена било потребно „странцима” да задобију поштовање Американаца, али се данас сваки навијач Даласа куне у Дирка Новицког.

Свет ће заувек памтити 4. новембар 1989. године!